CARS 2 y todos sus requerimientos técnicos: la película más estimulante de Pixar hasta la fecha
Escrito por Revista NeoPixel Lunes, 20 de Junio de 2011 10:58
El mundo de la animación por computadora ha avanzado considerablemente en los últimos cinco años, desde que CARS debutó en cines, en 2006. El director de supervisión técnica de CARS 2, Apurva Shah, y los fenomenales cerebros técnicos de Pixar Animation Studios rediseñaron la plataforma de animación para los autos y utilizaron un amplio rango de nuevas herramientas y programas. Aún recurriendo a una "granja de render" (un banco de computadoras donde se realizó ese proceso del film) tres veces más grande que el utilizado para TOY STORY 3, manejar el tiempo y los recursos -con un promedio de ejecución de 13 horas por cuadro- fue todo un desafío.
“En términos de alcance, CARS 2 es el film más complejo que se haya hecho jamás en Pixar”, afirma Shah. “Esta película es un viaje alrededor del mundo y todos los sitios que aparecen son complejos. Cada país tiene personajes de fondo diferentes; y son cientos de autos. Asegurarnos de que teníamos la tecnología suficiente como para soportar ese tipo de volumen de información manteniendo la más alta calidad de imagen fue uno de nuestros mayores retos”.
“En cuanto a los vehículos”, agrega, “la idea era tener un enfoque cercano al de una línea de producción para el proceso de ensamblado de cada auto. Comenzamos con un modelo estándar y luego le incorporamos atributos propios. Cada vehículo se perfecciona para lograr su suspensión adecuada y sus atributos mecánicos correspondientes. Los autos más viejos tienen una suspensión más flexible, para dar la impresión de que han estado en la carretera por un largo tiempo. Uno de los mayores avances de este film es el sistema de manejo de los automóviles; cómo se mueven, hacia dónde van. Queríamos lograr un mayor grado de control sobre esos puntos y eso también agregó un nivel más alto de complicaciones”.
Para las pistas de la carrera en Londres, Pixar debió crear cerca de 20 millas (32 kilómetros, aproximadamente) de paisaje y entornos. Según cuenta Shah, “literalmente comenzamos con el mapa real de Londres. Aún cuando el mundo de CARS está muy caricaturizado, queríamos que todo luciera lo más verdadero posible. En este film creamos la vegetación y los edificios por módulos, de modo tal de poder colocar esas piezas juntas para cubrir Granes áreas. También cambiamos nuestra forma tradicional de crear aguas para tener más control de las embarcaciones y de cómo éstas se deslizarían y responderían a la acción”.
Para el director de fotografía y cámara, Jeremy Lasky, responsable de la puesta en escena y el movimiento del film, el reto fue capturar la enormidad del mundo y hacer que la audiencia sienta que este mundo en el que viven los autos va más allá de cada cuadro. “Cada película que hacemos en Pixar marca una evolución”, dice. “Lentamente hemos expandido las posibilidades de la cámara para adaptarnos a cada tema. Para CARS 2 nos apoyamos en lo que aprendimos durante el primer film en términos de cómo filmar vehículos y hacerlos lucir como verdaderos ‘personajes’ y aplicamos nuevos principios de realización que han surgido en estos años. La cámara ahora se siente más conectada a la tierra y más real que en CARS. Y hemos expandido nuestro lenguaje para filmar carreras o persecuciones de espías y hacerlas más apasionantes. Esta película debe percibirse como el primer film, pero aún mejor. Debemos seguir elevando nuestras fronteras”.
“Una de las cuestiones que descubrimos en la primera CARS fue que hay ángulos muy específicos y lentes que trabajan con estos personajes”, continúa Lasky. “Utilizando lo que aprendimos en ese film como punto de partida intentamos hacer las cosas de formas interesantes que mantuvieran a los autos en movimiento. Los vehículos son mucho más interesantes cuando se mueven, por lo tanto, movemos la cámara mucho más en esta película y todo está adaptado de modo tal que el público vea lo dinámico y espectacular que esto es. Son los mismos personajes que la audiencia adora, pero en situaciones intensas y dentro de entornos aún más bellos. Estas características contribuyeron a hacer de ésta una historia súper divertida y fantástica, a todo nivel”.
Desde una perspectiva cinematográfica, Lasky se siente particularmente orgulloso de la segunda carrera que se muestra en la película, a través de la Riviera Italiana en el ficcional pueblo de Porto Corsa. Lasky explica: “Esta escena dura 12 minutos y consta de 250 tomas; una escena realmente enorme de abordar. Se las ingenia para tejer diferentes tramas claves del film, todas juntas y al mismo tiempo. Está la carrera que corre “El Rayo”, la infiltración de un Mate encubierto en un casino donde el villano y sus secuaces se reúnen para discutir su malvado plan, y por supuesto también están Finn y Holley, que tratan de detenerlos. Fue un gran desafío trabajar todo esto, estructural y cinematográficamente, para desenvolver la trama correctamente. Fue apasionante, pero la tensión escala cuando lo estás haciendo”.
Para la primera película de la saga, Lasky y su equipo consultaron a Artie Kempner (del canal estadounidense Fox Sports), todo un experto en captar la emoción de las carreras, para entender mejor su método de emplazamiento de cámaras en las transmisiones. En el mundo virtual de la animación computarizada, la cámara puede ubicarse en cualquier lugar sin la preocupación de que el camarógrafo pueda salir lastimado o el equipo resulte dañado. Por lo tanto, las posibilidades son ilimitadas y sumamente interesantes. Lasky apunta: “Queríamos que la cinematografía de CARS 2 tuviese la apariencia de una verdadera carrera en las calles o en las pistas de la Fórmula 1 pero, a la vez, también deseábamos recrear una sensación que no se tiene al ver estas carreras por TV. Buscábamos que la audiencia se sintiese prácticamente conduciendo el vehículo”.
En Pixar, las tareas del director de fotografía se dividen en dos áreas bien distinguidas: cámara e iluminación. El equivalente de Lasky en el área de iluminación es Sharon Calahan, quien ha colaborado con John Lasseter en tres films anteriores.
“Esta película posee locaciones internacionales que son fantásticas”, cuenta. “Transcurre en lugares de Europa y Asia, y realmente queríamos que tuviera el sabor adecuado de cada una de esas áreas para diferenciarnos claramente de Radiador Springs. Buscábamos que Mate se sintiera fuera de lugar. Estos sitios no lucen para nada como el pueblito del Condado Carburador; son brillosos, tienen colores fuertes y realmente modernos. Queríamos que Mate se destacara allí y la iluminación ayudó para ello”.
“Nuestro enfoque de la iluminación está evolucionando y cambiando constantemente”, continúa. “El alcance de este film lo atestigua en todos los departamentos, no sólo en cuanto a la iluminación. Buscamos constantemente la forma de hacer más, de ir más allá. Todo en esta película es más de lo que habíamos hecho antes. Utilizamos más tipos de iluminaciones, más luces y superficies reflectantes que nunca antes”.
Para las escenas en París, Calahan rindió tributo a RATATOUILLE utilizando una iluminación tenue y delicada, similar a la usada en dicho film. Para agregar legitimidad, el magistral artista iluminador que trabajó esas escenas de CARS 2 fue Julien Schreyer, un auténtico parisino que ya se había desempeñado también en RATATOUILLE. “Le indiqué que su tarea estaría terminada cuando, gracias a su trabajo se sintiese realmente nostálgico de su ciudad natal”.
Del mismo modo, varios integrantes británicos del equipo de iluminación trabajaron en las escenas londinenses, que debían tener cielos nublados pero sin llegar a ser deprimentes, según indica Calahan. “Los británicos de mi equipo dijeron: ‘Ah, sí. Seguramente quieres que haya nubes’. Por supuesto, les respondí: ‘Y… sí. ¡Qué otra cosa podía esperarse!’”.
Entre las secuencias más complejas que debieron realizar Calahan y su grupo de trabajo se encontraban las escenas nocturnas. La apertura de espionaje, llena de acción, está ambientada en el medio del océano con todo tipo de luces reflejando sobre las aguas. También las escenas en Tokio, con el brillo del neón, requirieron de la combinación y optimización de diferentes plataformas de iluminación para alcanzar el efecto deseado.
Calahan agrega: “Lo que más me gusta de CARS 2 es que tiene una enorme variedad visual. El tren espía luce distinto al avión espía; hay muchos interiores y exteriores; día, noche y diferentes climas. Es tan rica y colorida visualmente, que es fantástica. Aunque también hay escenas que utilizan una paleta más tranquila y limitada”.
“John es un director increíble”, añade. “Siempre tiene una visión muy clara en su mente acerca de lo que quiere ver reflejado en la pantalla. Sabe cómo quiere plasmar las cosas, cuáles son los puntos clave de su historia, qué es importante y qué no lo es. Esa gran claridad contribuye a todo el proceso de producción y puede inspirar al equipo a trascender sus propios límites”.
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