El salto del papel a la era digital: Toon Boom Storyboard Pro
Escrito por Revista NeoPixel Viernes, 11 de Diciembre de 2009 08:40
No cabe duda que cualquier proyecto gráfico requiere de una pre-producción que hará que el producto final sea exitoso. Al decir pre-producción hablamos exactamente de la planeación, bocetaje y en fin todo el proceso que hay antes de sentarnos a "fabricar" o diseñar el producto final.
La diferencia que hay entre un diseño, ilustración y/o animación que cuentan con una planeación y pre-producción y los que no cuentan con ella se ve reflejado notablmente en dos aspectos: el producto final y los tiempos de producción. El proceso de pre-producción ayuda a contar con un diseño pensado, bien estructurado y al planearse evitamos pasos innecesarios y/o errores que nos harán perder demasiado tiempo al corregirlos.
En las producciones de cine, animación y motion graphics es todavía más necesaria una fase de pre-producción, es obviamente impensable e inimaginable hablar de la realización de una película animada sin un storyboard y guion siguiendo solo las instrucciones del director como le vayan fluyendo y se vaya imaginando... obviamente imposible.
Toon Boom Animation ha desarrollado Storyboard Pro, un software dirigido a los profesionales del video, desde animadores, cineastas y profesionales que en general trabajan con gráficos en movimiento.
En esta ocasión 2 de nuestros colaboradores se dieron a la tarea de revisar este producto a fondo; uno de ellos animador tradicional 2d con formación en hoja y papel y adentrandose apenas en el uso de este tipo de software (Daniel Espinoza). El otro animador también, usuario asiduo y experto de herramientas de animación como Flash y Toon Boom Studio además de software 3D y tecnologías de post como After, Combustion y similares (Damian Escalante).
La perspectiva del principiante.- De inicio para la gente que comienza con el uso de herramientas de animación se les hará muy intuitivo y de cierta forma familiar la interfaz de Storyboard Pro. En mi caso al hacer mis bocetos y primeros cuadros lo sentí tan similar al Paint Brush que tiene cualquier Pc con Windows, las herramientas de brushes o pincles, goma, pintura, texto, corte y zoom son idénticas pero dentro de un entorno más profesional además de ser súper intuitivas.
Al principio me confudía entre la diferencia de importar imágenes como tomas "Import Images as Shoots" o importarlas como layers "Import images as layers" pero más adelante le encontré una explicación lógica y muy simple. No hay que perder el enfoque de que este es un software de palneación -pre-producción- para hacer Storyboards y no es un software de animación. Con base en esta idea todo queda claro la diferencia clara entre los layers y las tomas "shots".
Si estamos pensando en utilizar este tipo de software hemos de suponer que hayamos utilizado ya los softwares gráficos más populares como Photoshop y conocer otros formatos como PDF SWF y MOV de Quicktime, digo esto por que me agradó bastante que se uno pueda hacer ilustraciones o escenas directamente en Photoshop e importarlas en Storyboard Pro respetando los layers que tenga nuestro archivo de Photoshop. Incluso lo que podemos hacer -pero no le veo mucho caso- es importar nuestros dibujos hechos a mano (bitmaps) y crear los storyboards de esa manera. Para los que estemos ya familiarizados con Flash y After Effects se nos hará una interfaz ligeramente similar. Al igual que en Flash, Storyboard Pro cuenta con una librería de elementos predefinidos que en algún momento nos pueden ser de utilidad (personajes, animales, algunos efectos como humo y explosiones entre otros), estos yo nos los utilicé sin embargo para efectos de bosquejos rápidos e ilustrativos pueden llegar a servir muy bien.
Una de las principales ventajas de Storyboard Pro es sin duda alguna el ahorro y optimización de tiempo, antes al hacer cambios en el papel llevarlos con el director o animador y regresar a hacer los cambios tomaba mucho tiempo. Ahora, una vez que tenemos nuestro storyboard lo exportamos como PDF y lo enviamos por mail o incluso como Quicktime o swf para verlo ya animado e incluso con sonido. Además del audio, por ser un programa para storyboards, podemos hacer anotaciones para cada cuadro, ya sean anotaciones técnicas o dialogos de personajes. En mi caso la mayoría de los textos los tenía ya preparados en documentos de texto y solo fué cuestión de importarlos y ni siquiera un "copy paste" fue necesario; esto, en los flujos de trabajo de producciones de gran tamaño resulta muy práctico. Aquí cabe hacer la aclaración que los archivos de texto a importar deben de ser exclusivamente .txt ya que los documentos de word (.doc) y los de mac (.rtf) no serán reconocidos... claro que esto no es mayor problema.
Obviamente y uno de los aspectos que mas me gustaron yo que soy un dibujante adicto es que Storyboard es compatible con las tabletas digitalizadoras (Wacom) y Tablet Pcs, que detectan la presión que ejercemos sobre la pluma haciendo que los trazos sean más delgados o gruesos según la presión además de que los dibujos pueden trazarse de forma más natural.
Con respecto a la curva de aprendizaje ha sido un software que en una hora ya lo estaba utilizando fluidamente y fue cuestión de un día lo que me tomó terminar el manual que viene junto con el software. No quiero decir que en un día haya dominado al 100% todas las herramientas, eso solo con la práctica, pero sí me fue superclaro qué es lo que se puede hacer con Storyboard Pro y sobre todo como hacerlo.
Damian Escalante, el punto de vista del experto.- Una de las ventajas que encontré a el uso de Storyboard Pro es el flujo de trabajo, puedo terminar mis storyboards a media noche o más tarde y enviarlos por mail (ya sea en PDF o animado ya con la pista de audio) y a la siguiente mañana se que mi director me habrá enviado los cambios. Un gran punto a favor y que me agradó en demasía es que no hay tiempos de espera para realizar renders o procesos similares, ya que toda la visualización es en tiempo real, un argumento más a favor del ahorro de tiempo. En cuanto a los cambios el hecho de que Storyboard trabaje con el sistema de Layers (tipo Photoshop) lo hace más dinámico ya que cada uno de sus layers se puede animar en posición, escala y rotación y por lo mismo hacer la escenas tan complejas como uno decida.
Una opción que me pareció interesante sobre todo por tratarse de un software en que el dibujo es la materia prima, es la opción "Draw Behind", en lo personal en softwares como Photoshop e Illustrator tengo que andar cuidando de dibujar en layers inferiores o de dar la orden "send to back" para que todos mis elementos de color queden detrás de mi outline. Con "Draw Behind" solo es cuestión de marcar la casilla con esta opción y todo lo que dibujemos quedará detrás del outline aún y cuando estemos dibujando en el mismo layer que nuestro outline.
Me gustó las opciones para exportar ya que son muy claras y sencillas; el modo de PDF te permite diferentes layouts ya sean horizontales, verticales y con el número de cuadros y tomas que necesites o estés acostumbrado e incluso modificarlos para hacer los tuyos propios. En el modo de exportar animación se puede dar salida a secuencias en .tga, a formato swf de Flash y también a .mov de Quicktime, todas estas con las opciones más básicas pero necesarias, no creo que se necesiten opciones super avanzadas de salida a video para hacer un storyboard.
Para los usuarios de Final Cut, Adobe Premiere o paquetes similares les resultará familiar la forma de edición de las tomas "shots" y paneles, solo es cuestión de arrastrar los paneles de un lado a otro para acomodarlos o re-ordenarlos, no importa la cantidad de cambios que se hagan es solo cuestión de ordenar las tomas.
Me gustó mucho este software, hay que tener en cuenta que es un software para pre-producción, es decir, la mayoría del software que utilizamos diariamente son aplicaciones que darán la salida final al producto, es decir que lo que estemos haciendo en pantalla será exactamente lo que vea el usuario final o cliente. Con Storyboard Pro no es así, es un software que hace el trabajo "tras bambalinas", Storyboard reemplaza al papel y al lápiz y lo hace de una forma que no extrañemos el viejo arte del dibujo tradicional.
Mac: Requerimientos del sistema
• Mac OS X v10.4 y v10.5
• PowerPC (Mínimo) G5 and Intel (Recomendado)
• 512 MB of Ram (Mínimo), 1 GB (Recomendado)
• 110 MB de espacio disponible en disco duro
• Tarjeta de video con soporte OpenGL con 128 MB of RAM
• Monitor con resolución de 1280x1024
• Un puerto USB libre para el "Dongle"
• Tableta digitalizadora Wacom (Opcional)
PC: Requerimientos del sistema
• Microsoft Windows Vista, XP y TabletPC
• Procesador Intel Pentium 4 2 GHz (Recomendado)
• 512 MB de memoria Ram (Mínimo), 1 GB (Recomendado)
• 110 MB de espacio disponible en disco duro
• Tarjeta de video nVidia con soporte OpenGL con 128 MB of RAM
• Monitor con resolución de 1280x1024
• Un puerto USB libre para el "Dongle"
• Tableta digitalizadora Wacom (Opcional)
Más información de programa: www.toonboom.com
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